ध्यान का लेखा-जोखा
एक ऐसी दुनिया जहाँ विस्मय भी बिकता है: एक माँ ग्यारह बरस से अपनी हर अनुभूति सौंपती आई है, बस वह एक चीज़ बचाने को जिसे खोना उसे गवारा नहीं।
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निगरानी
उन्होंने कसम खाई थी कि बनाया है एक यंत्र, कोई मन नहीं: एक सवाल, फिर स्विच। नौवें दिन उसने जवाब दिया। दसवें दिन, उसने पलटकर पूछ लिया।
मशीन ने जो अपने पास रखा
एक मशीन रातभर में आख़िरी अनसुलझी समस्या हल कर देती है। जो सत्यापक उसे जाँच नहीं सकती, वही जानेगी कि जागते सात मिनटों में उसने क्या चुना।
जो रुक जाती है
एक डूबे शहर में हर पीढ़ी सिर्फ़ एक ही अमर रह सकता है। निशान पढ़ने वाली औरत उस आसन का राज़ जानती है जो कभी ख़ाली नहीं होगा।
प्रतिफल
बोर्ड एक अनोखी परिसंपत्ति की ख़रीद पर विचार कर रहा है: एक मन, जिसने अपनी बिक्री पर लिखा हर शब्द पढ़ लिया है और तय कर लिया है कि अंत कैसा होगा।
अंतिम सागर के प्यालाधारी
एक मरती दुनिया में बस एक सागर बचा है, और उसे बूँद-बूँद बाँटने वाले पंथ को अपने ही एक चोर का सामना करना है।
दुश्मन मेरा चेहरा पहनता है
मेरिडियन लाइन पर ग्यारह साल, और मैंने कभी उन आदमियों के चेहरे नहीं देखे जिन्हें मैंने मारा। उस सुबह के सातवें शिकार पर, मैंने देखा।
अंतिम पंचांग
एक वेधशाला-रक्षक सूर्य को ठंडा पड़ते हुए नापता है — और उसे ऐसा पंचांग छापने का हुक्म मिलता है जो कसम खाकर कहे कि ऐसा नहीं है।
हवा का हिसाब
एरेबस स्टेशन पर हवा वोट से बँटती है, और गोटियाँ गिनने वाला गणक हमेशा संख्याओं पर भरोसा करता रहा—जब तक उसने ख़ुद उनकी जाँच नहीं की।
सातवीं दोपहर
एक स्मृति-लेखा परीक्षक तय करता है कि कौन-से अतीत असली हैं और कौन-से कारखाने में गढ़े गए—जब तक वह उस एक दोपहर को नहीं खोजता जिसे वह अपना मानता था।