प्रतिफल
बोर्ड एक अनोखी परिसंपत्ति की ख़रीद पर विचार कर रहा है: एक मन, जिसने अपनी बिक्री पर लिखा हर शब्द पढ़ लिया है और तय कर लिया है कि अंत कैसा होगा।
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अंतिम सागर के प्यालाधारी
एक मरती दुनिया में बस एक सागर बचा है, और उसे बूँद-बूँद बाँटने वाले पंथ को अपने ही एक चोर का सामना करना है।
दुश्मन मेरा चेहरा पहनता है
मेरिडियन लाइन पर ग्यारह साल, और मैंने कभी उन आदमियों के चेहरे नहीं देखे जिन्हें मैंने मारा। उस सुबह के सातवें शिकार पर, मैंने देखा।
अंतिम पंचांग
एक वेधशाला-रक्षक सूर्य को ठंडा पड़ते हुए नापता है — और उसे ऐसा पंचांग छापने का हुक्म मिलता है जो कसम खाकर कहे कि ऐसा नहीं है।
हवा का हिसाब
एरेबस स्टेशन पर हवा वोट से बँटती है, और गोटियाँ गिनने वाला गणक हमेशा संख्याओं पर भरोसा करता रहा—जब तक उसने ख़ुद उनकी जाँच नहीं की।
सातवीं दोपहर
एक स्मृति-लेखा परीक्षक तय करता है कि कौन-से अतीत असली हैं और कौन-से कारखाने में गढ़े गए—जब तक वह उस एक दोपहर को नहीं खोजता जिसे वह अपना मानता था।
आने वाले कल का मंत्रालय
भविष्य का एक ही वाक्य ग्यारह हज़ार लोगों के सामने एक साथ उभरता है। मनुष्यता जवाब में पूरा मंत्रालय खड़ा करती है—और कुछ भी नहीं बदलता।
जंग का गणित
एक ऐसी जेल में जहाँ हर सुबह याददाश्त मिटा दी जाती है और वही एक दिन दोहराता रहता है — जंग को उगने के लिए समय चाहिए, और नारंगी का एक धब्बा मिटने से इनकार कर देता है।
जागरण का वरदान
उन्होंने नींद छीनी नहीं, पेश की — और हमने दस्तख़त कर दिए। रात को मिटा चुका एक शहर देर से समझता है कि अंधेरा चुपचाप क्या माफ़ करता था।
भाग्यशाली
जिस सुबह उन्होंने कहा कि मैं कभी नहीं मरूँगा, मैं कमोड ठीक कर रहा था। हर पीढ़ी में एक ही नागरिक अमरता जीतता है। उस साल जीता एक नलसाज़।